L’Égypte est une destination mythique pour la plongée sous-marine, souvent considérée comme l’une des Mecques des plongeurs. Voici un guide complet pour tout savoir sur la plongée dans ses eaux.

Pourquoi l’Égypte est-elle si Renommée pour la Plongée ?

1. Une Visibilité Exceptionnelle : Les eaux de la Mer Rouge sont d’une clarté légendaire, avec une visibilité pouvant souvent dépasser les 30 mètres.

2. Une Vie Marine Prolifique et Colorée : C’est un véritable aquarium naturel. Vous y trouverez une incroyable densité de poissons tropicaux, des coraux durs et mous aux formes et couleurs époustouflantes.

3. La Richesse des Sites : Des tombants vertigineux, des épaves historiques, des jardins de coraux, des récifs frangeants… Il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux.

4. La Rencontre avec le « Big Fish » : La Mer Rouge est l’un des meilleurs endroits au monde pour plonger avec de grands pélagiques : requins-baleines, requins-marteaux, raies manta, dauphins, et même le redoutable (mais inoffensif) requin océanique.

5. Un Climat Idéal : Avec un ensoleillement généreux toute l’année et des températures d’eau agréables (de 22°C en hiver à 29°C en été), la plongée y est possible en toutes saisons.

Les Principales Régions de Plongée

1. La Péninsule du Sinaï

Idéale pour un premier voyage, les sites sont facilement accessibles depuis la côte.

• Charm el-Cheikh et ses alentours :

  • Le Parc National de Ras Mohammed : Le site le plus célèbre. Ses tombants abrupts regorgent de vie. Ne manquez pas Shark Reef et Yolanda Reef.

  • Le Détroit de Tiran : Quatre récifs emblématiques (Gordon, Thomas, Woodhouse, Jackson) connus pour leurs courants forts et leur vie marine intense (requins, barracudas).

  • L’épave du Thistlegorm : Une plongée incontournable et historique. Ce cargo britannique coulé en 1941 est un musée sous-marin rempli de motos, camions et munitions.

• Dahab :

  • Ambiance plus décontractée et « bohemian ».

  • Le Canyon Bleu (Blue Hole) : Site mondialement connu, un passage étroit menant à l’océan. Réservé aux plongeurs expérimentés.

  • The Bells : Une descente spectaculaire le long d’une cheminée sous-marine, souvent combinée avec le Blue Hole.

2. La Côte Continentale (Mer Rouge « Égyptienne »)

Accessible principalement par des safaris-bateaux (liveaboard), c’est le paradis des plongeurs confirmés.

• Hurghada et El Gouna :

  • Bon point de départ pour les safaris vers le Nord ou le Sud.

  • De nombreux récifs accessibles depuis la côte, idéaux pour les débutants.

• Marsa Alam et ses alentours :

  • Elphinstone Reef : Un récif isolé réputé pour ses rencontres avec les requins-océaniques et les requins-marteaux (surtout de juillet à octobre).

  • Dolphin House (Samadai Reef) : Une lagune où vous avez de grandes chances de nager avec des dauphins spinner sauvages.

  • Les Îles Brothers (Brother Islands) : Un site éloigné et sauvage, considéré comme l’un des meilleurs au monde pour les grands pélagiques (requins, raies). Réservé aux plongeurs très expérimentés en raison des courants et de la profondeur.

• St. John’s Reef et Rocky Island : Des archipels coralliens immaculés avec une biodiversité incroyable.

La Vie Marine à Côtoyer

• Coraux : Des jardins de coraux durs (Acropora, coraux cerveaux) et mous (coraux arborescents) d’une santé remarquable.

• Poissons de récif : Poisson-clown, poisson-ange, poisson-papillon, napoléon, murènes, etc.

• Grands Pélagiques :

  • Requins : Requin de récif à pointes blanches et noires, requin-marteau, requin océanique, requin-baleine (rencontre inoubliable mais saisonnière).

  • Autres : Raies manta, raies aigles, barracudas, thons, dauphins.

Quelle est la Meilleure Période pour Plonger ?

• D’avril à mai et de septembre à novembre : C’est la période idéale. La mer est calme, l’eau est chaude et la visibilité est au maximum.

• Juin à août : Très chaud, mais c’est la meilleure période pour voir les requins-marteaux et océaniques au Sud.

• Décembre à mars : La saison la plus fraîche. L’eau est plus froide (néoprène nécessaire), mais c’est une bonne période pour la péninsule du Sinaï et pour éviter les fouilles.

Conseils Pratiques et Formalités

• Niveau de Plongée :

  • Débutants : La Mer Rouge se prête très bien à l’apprentissage avec des sites protégés. Beaucoup de centres proposent des baptêmes et la certification PADI Open Water.

  • Plongeurs Confirmés : Privilégiez la côte Sud (Marsa Alam, Brothers) et les safaris-bateaux pour l’aventure et les grosses rencontres.

• Le Safari-Bateau (Liveaboard) : C’est LA façon de découvrir les meilleurs sites éloignés. Vous vivez sur le bateau pendant une semaine et plongez sur les sites les plus préservés. Un must !

• Formalités : Passeport valide. Un visa touristique est délivré à l’arrivée à l’aéroport (généralement contre 25$).

• Sécurité : L’Égypte est une destination touristique majeure et les centres de plongée sont très bien organisés et respectent les normales de sécurité internationales. Restez informé des conseils aux voyageurs de votre gouvernement.

• Protection de l’Environnement : La Mer Rouge est un joyau fragile. Ne touchez jamais aux coraux, utilisez une crème solaire « reef-safe » et respectez une éthique de plongeur responsable.

En résumé, que vous soyez un plongeur débutant rêvant de jardins coralliens ou un expert en quête de sensations fortes avec les grands requins, l’Égypte a un site fait pour vous. C’est une destination qui marque à vie et à laquelle on revient toujours.